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アメリカ合衆国で、GM、フォード、クライスラーの３社のシェアより、日本メーカーのシェアが史上はじめて凌駕したとの記事が出ていました。その一方で、トヨタの４月〜６月期連結期北米地域の利益が、前年同月比９９％減の大幅減少だそうです。最大収益を上げていた、北米市場でほとんど利益を生み出せない状況です。急激な市場の変化で、大型車が売れなくなり、販売奨励金の積み増しが原因です。そして、日本国内では、ガソリンの急騰という逆風も受けて、販売台数は落ち続け、低迷しています。時代がかつてないほどのスピードで変貌しています。
ようやく時代は、自動車を嗜好品としてではなく、道具として堅実なものを求める時期にきています。ワンボックスのような大きな車体に、音響設備、DVD、オットマン付きの椅子とまるで、家を小型化したような、歪曲したクルマ文化が矯正される時代が来ました。これらの車は、ドライバーのみの乗車で、空気を運んでいるなんて批判も聞こえています。エクステリアは、美しさがみじんも感じず、ガンダムのような顔つきです。
そのようなクルマ社会から、時代は、小型車にパラダイムシフトしています。燃費は良く、道路の占有率が少なく、居住性が高いシンプルな虚飾を排した設計の車です。そして、運転することが、ファンならば言うことはありません。本質を求める時代が到来しました。良いものをじっくりと愛着がわくまで、長期間愛用する資質が求められつつあります。むやみな、馬力競争、5年ごとに繰り返されるモデルチェンジ。計画的な、陳腐化が前提では、所有することに喜びを感じず、愛玩できるわけがありません。そこのところを、自動車メーカーが理解しない限り、若者の、自動車離れを食い止めることはできません。もっとも、これは自動車ばかりでなく、携帯電話、カメラ、パソコン然りです。機能アップのもとに不必要なモデルチェンジが繰り返されています。これでは普遍性を理解する、美意識が芽生えるわけがありません。メーカー自らが、飽きっぽい日本人を作っています。
そんな厳しいクルマ社会で、頑張っている人たちの物語です。同じような厳しい歯科医療業界に対するヒントがあるはずです。そのような気持ちのもと、読んでみました。
鳥羽兼市、ガリバーインターナショナル代表取締役の言葉です。「なんでも楽しんでやればビジネスなんて簡単ですよ」好きこそものの上手なれ、自分の仕事を天職と考え、取り組んでいても、困難にぶつかれば、気持ちが萎え落ち込みます。楽しめなければ、天職でないのかもしれませんが、日々の仕事の中に小さなことに喜び見出す努力をして、楽しさを見つけ、天職と考えています。
梁瀬次郎、ヤナセ名誉会長は、従業員の教育に特別な事は何もしていないと言っています。「一人前の営業マンの前に一人前の常識人たれ、というのがヤナセの本質なのである」それは、洗車、掃除、身だしなみ、先輩への敬いを徹底的に教え込むことです。私と、家内は、体育会系のクラブ出身ですので、この言葉に共感します。クラブでは、先輩が、挨拶、人の目を見て話すこと、前向きな姿勢、など基本的な事を教えてくれます。和田智、アウディAGシニアデザイナーは、日産を離れ、アウディに移籍したきっかけを語っています。アウディデザインは、人間の思想と形というものをシンクロさせるという発想で形を作っています。だから、あれほど、クールでありながら、エモーショナルなデザインができるのだと思います。私が今一番、心魅かれる自動車会社です。和田氏はそのデザインの根底をバウハウスの思想、タオに拠り所を求め「言葉が形を生む」と言っています。アウディのデザインは、饒舌です。アイキャッチャー、目が離せません。
光岡進、光岡自動車代表取締役会長は、ホンダに続く10番目の国産自動車メーカーを立ち上げました。最新作オロチを見たら、驚きます。和のテイストを車のデザインに持ち込みました。何が氏をこれほどアグレッシブに駆り立てているのでしょうか？「物事は失敗するまでやらなければ分からない」氏が信じる一生の法則です。私は、失敗したら、そこから学ぼうとせず、止めてしまいます。失敗を成功の母と捉える発想がありませんから、それ以上伸びず、技術も習得できません。これからは、失敗の中の、金鉱見つけます。人を見る目も独特です。「住所は変わっていないか、彼女がずっと変わっていないか、仕事がずっと変わっていないか。これが安定していれば、問題なし」同感です。安定したスタッフは、この条件を満たしています。
あとがきで著者が語っています。本書を書いた理由は、自動車に対する愛です。「実は、クルマ作りやクルマ関連ビジネスを起し、成功するためには根本な自動車愛、自動車への興味が不可欠である。ゲームやカーデザインはもちろん、販売や金型作りにも、『クルマ愛』は必要なのだ。クルマを単なる道具として捉えるだけでなく、『好き』だという気持ちこそが、クルマビジネスに邁進し、成功するための重要なキーとなる。それは、この本を読めばよくわかるだろう」すべての仕事に通じる心理です。仕事に対する興味、プライドを失わず、愛を持ち続けることです。
最近、バイクが楽しくないそうです。なぜか？某大手二輪メーカーの元デザイナーが言っています。「今のバイクはバイクに乗っていない奴がデザインしている」「だから楽しくない」くるま好き、歯科好き、愛があることが、いい仕事をする、キーワードです。
次回は、森 絵都 氏の「ラン」 です。See you soon！
2008.08.07